Kas Marsi pind peidab endas tohutut veekogust?
Teadlased on Euroopa Kosmoseagentuuri (ESA) Mars Expressi sondi radarandmete abil avastanud Marsi ekvaatoripiirkonnas jahmatava avastuse: potentsiaalselt tohutud veevarud, mis peituvad planeedi pinnase all.
Salapärane Medusae Fossae moodustis
Marsil asuv Medusae Fossae moodustis (MFF) koosneb tuule poolt kujundatud sadadest kilomeetritest ulatuvatest setetest, mille kõrgus ulatub mitme kilomeetrini. Need moodustised, mis asuvad planeedi kõrgendike ja madalikuala piiril, on NASA andmetel tõenäoliselt Marsi suurim tolmuallikas ning üks ulatuslikumaid settekogumeid.
Jää peidus Marsi tolmukihi all?
Pealtnäha kuiv ja tolmune pind võib varjata suurt saladust. Teadlased kasutasid ESA Mars Expressi sondi radarandmeid, et piiluda pinnase alla. Avastati, et Marsi tolmukiht katab võimalikku paksu veejääd sisaldavat setetekihti. Kaart näitab, et need jäärikkad kihid võivad ulatuda kuni 3 000 meetri süygavusele.
Kui see jääkogus sulaks, kataks see terve Marsi ookeaniga, mille sügavus ulatuks kuni 2,7 meetrini. “Kui oletame, et tolmukiht on 300 meetri paksune, sisaldaks MFF moodustis hinnanguliselt 400 000 kuupkilomeetrit veejääd,” ütlevad teadlased.
Kui aga tolmukiht osutub kaks korda paksemaks (600 meetrit), oleks jääkiht õhem ning veejää kogumaht väheneks 220 000 kuupkilomeetrini. Sulamisel kataks see Marsi umbes 1,5 meetri sügavuse veekihiga.
Kas kummalised kõrgendikud annavad vihjeid Marsi veest?
Marsi põhjaosas avastasid teadlased tuhandeid kõrgendikke, mis on täidetud savimineraalidega. Need sadu meetreid ülespoole ulatuvad moodustised viitavad sellele, et kunagi oli selles piirkonnas rohkelt vett.
Londoni Loodusmuuseumi ja Open University teadlased analüüsisid nende kõrgendike geoloogiat, kasutades Marsi orbiidilt kogutud kõrge resolutsiooniga pilte ja keemilise koostise andmeid.
“Need moodustised on kunagiste kõrgustike jäänused, mis on miljardite aastate jooksul erosiooni tulemusel muutunud,” seisab teadusuuringus.
Savimineraalid neis setetes on tekkinud vee ja kivimite pikaajalise vastastikmõju käigus. Need settekihid on vaheldumisi vanemate ja uuemate kihtidega, mis ei sisalda savi, mis võimaldab teadlastel paremini mõista Marsi geoloogilist ajalugu ja planeedi veeringlust minevikus.
Kuidas see avastus muudab Marsi uurimist?
Marsi põhjavee avastamine võib avada uksi tulevastele inimasustustele. Kui need jääkihid on tõesti olemas, võiksid tulevased missioonid kasutada Marsil leiduvat vett, et toetada inimeste elutegevust ja toota hapnikku.
Mars Expressi missioon ja teised Marsi orbiidil tiirlevad sondid jätkavad planeedi uurimist, et kinnitada ja täpsustada neid jätkusuutlikkuse seisukohast olulisi avastusi.
Oleme teile varem rääkinud, kuidas valmistada kiiresti lihtsat ja maitsvat pirukat hakkliha ja kartuliga.
